Rauhantyötä Gambiassa nuorilta nuorille
5.12.2023
Kaisa Strömberg
Tänään 5. joulukuuta juhlistetaan kansainvälistä vapaaehtoisten päivää. Vapaaehtoisten tekemällä työllä ja heidän antamallaan panoksella on korvaamaton merkitys monen kansalaisjärjestön toiminnassa.
Vapaaehtoiset osallistuvat myös Suomen NMKY:n Liiton Nuoret, rauha ja työllisyys -kehitysyhteistyöohjelman toteuttamiseen Suomessa ja kumppanimaissa. Gambiassa on toiminut jo muutaman vuoden ajan aktiivinen YMCA Peacemakers -vapaaehtoisten ryhmä. Jerreh, Momodou ja Fatoumatta ovat aktiivisesti mukana suunnittelemassa ja toteuttamassa ryhmän toimintaa.
Kuten meillä Suomessa myös Gambiassa koronapandemia aiheutti vapaaehtoiskadon, jota paikkaillaan edelleen. Sitoutuneiden nuorten löytäminen on haastavaa myös siksi, että monelle nuorelle ilmaisen työn tekeminen ei ole realistista. Prioriteettina on palkkatyön saaminen, sillä sitä tarvitaan elämiseen kuuluvien menojen kattamiseksi.
Nuorten tekemän vapaaehtoistyön merkitys on kuitenkin suuri myös Gambiassa. YMCA Peacemakers -vapaaehtoiset siellä toteuttavat ruohonjuuritason vaikuttamistyötä. Tämä tarkoittaa esimerkiksi sitä, että he kohtaavat nuoria yhteisöissä ja keskustelevat rauhasta, nuorten oikeuksista ja nuorten roolista rauhanrakentajina omissa yhteisöissään. Myös tietoisuutta nuorten oikeuksista lisätään, jotta nuorten osallisuus päätöksenteossa vahvistuisi.
Jerreh, Momodou ja Fatoumatta tunnistavat kuinka tärkeää nuorille on kohdata muita samoja asioita kokeneita nuoria, joihin voi samaistua. Esimerkiksi laittoman siirtolaisuuden ehkäiseminen on vaikuttavampaa, kun vapaaehtoiset jakavat omia kokemuksiaan avoimesti ja rehellisesti.
–You need to go to the communities and talk to the youth and tell the story, he kommentoivat, kun keskustelemme nuorten kohtaamisesta ja omien kokemuksien jakamisesta. Luottamusta on helpompi rakentaa sellaisen ihmisen kanssa, joka kamppailee samankaltaisten haasteiden kanssa.
Vapaaehtoiset painottavat myös mielen hyvinvoinnin merkitystä nuorten elämässä. Moni nuori Gambiassa kamppailee mielenterveyteen vaikuttavien ongelmien kanssa, mikä vaikuttaa nuorten opiskelu- ja työkykyyn sekä tulevaisuudennäkymiin. Kolmikko on pohtinut esimerkiksi mentorointiohjelman toteuttamista osana YMCA Peacemakers -toimintaa, sillä se tukisi nuoria oman intohimon löytämisessä, taloudellisen itsenäisyyden saavuttamisessa ja oman toimijuuden vahvistamisessa.
Kun nuori kokee elämänsä merkitykselliseksi, saa riittävän toimeentulon ja pystyy pitämään huolta itsestään ja läheisistään, toivo ja positiiviset tulevaisuudennäkymät vahvistuvat. Tämä on tärkeä osa myös esimerkiksi laittoman siirtolaisuuden ehkäisyä gambialaisten nuorten keskuudessa.
Iso kiitos kaikille vapaaehtoistyötä tekeville!
Ota yhteyttä
Kaisa Strömberg
Kansainvälisen työn ja vapaaehtoistoiminnan suunnittelija
kaisa.stromberg@ymca.fi
+358 41 544 8292
Nuoret, rauha ja toimeentulo -kehitysyhteistyöohjelmamme tavoitteena on parantaa paikallisia elinoloja sekä edistää nuorten toimeentulon mahdollisuuksia ja rauhantyön taitoja. Ohjelmaa toteutetaan YMCA-kumppanien kanssa Etiopiassa, Gambiassa, Keniassa, Libanonissa ja Palestiinassa 2022–2025. Ohjelma saa rahoituksensa Suomen ulkoministeriöltä.