Maailman humanitaarisen avun päivä korostaa suojelun merkitystä

Liisa Perkkiö
19.8.2026

Maailman humanitaarisen avun päivänä 19. elokuuta kunnioitetaan humanitaarisen avun työntekijöitä sekä sen parissa henkensä menettäneitä. Päivä muistuttaa humanitaarisen työn merkityksestä ja jatkuvasta tarpeesta suojella sekä avustustyöntekijöitä että ihmisiä, joita he palvelevat. Erityisesti paikalliset avustustyöntekijät kantavat suuria riskejä, ja työ vaatii heiltä poikkeuksellista psyykkistä kestävyyttä.

YMCA:n humanitaarinen työ tukee lapsia ja nuoria sodan keskellä

Suomen NMKY:n Liitto tukee YMCA:n Ukrainan humanitaarista työtä Harkovassa, Zaporižžjassa ja Kremenchukissa Ukrainan itäosissa. Suomen ulkoministeriön rahoittamassa hankkeessa edistetään lasten ja nuorten koulutusta sekä psykososiaalista hyvinvointia sodan keskellä.

Tukea tarjotaan muun muassa tukiopetuksen, koulutarvikkeiden jakelun, mielenterveysneuvonnan ja leiritoiminnan avulla. Samalla panostetaan YMCA Ukrainan työntekijöiden ja vapaaehtoisten osaamiseen ja hyvinvointiin. Heitä koulutetaan esimerkiksi ensiaputaidoissa ja psykologisessa ensiavussa, jotta heillä on valmiudet kohdata sodan vaikutuksia kokeneita lapsia ja nuoria.

Leiri tarjoaa hetken tavallista lapsuutta

Leirit ovat yksi YMCA:n keino tukea lähellä sodan rintamalinjaa elävien lasten mielenterveyttä. Monelle lapselle turvallinen ympäristö, jossa voi vain olla lapsi, on sodan keskellä kaikkea muuta kuin itsestäänselvyys. Leirillä lapsi saa hetkeksi keskittyä leikkiin, ystäviin ja uusiin kokemuksiin jatkuvan varuillaan olon sijaan.

YMCA Ukrainan psykologi Dymytriy Lysetskyi kuvaa leirin merkitystä näin: ”Sodan keskellä eläville lapsille lapsuuden tavalliset normit eivät ole tuttuja. Siksi leiri ei ole vain muutama päivä lepoa. Se on mahdollisuus näyttää lapselle, että on olemassa toisenlainenkin elämä. Elämä, jossa yöllä voi yksinkertaisesti vain nukkua. Jossa ei tarvitse miettiä, minne juosta räjähdysten aikana.”

Työntekijän on osattava kohdata sodan vaikutukset

Vaikka lapsille pyritään leireillä luomaan mahdollisimman normaali ja huoleton ympäristö, sodan keskellä työskenteleviltä leiriohjaajilta vaaditaan erityisiä taitoja. Vahvojen ensiaputaitojen ja ilmahyökkäyksiin varautumisen lisäksi tärkeässä roolissa ovat psykologiset taidot. Tarvittaessa lasten tukena on myös koulutettu psykologi.

”Ohjaajan tulee olla herkkä lasten tunnetiloille, välttää sodasta puhumiseen painostamista ja yksinkertaisesti olla läsnä – tarjota tukea ja antaa lapsille mahdollisuus olla vain tavallisia lapsia”, kertoo YMCA Ukrainan leiriohjaaja Yulia Dekhtiarova.

Humanitaarinen työ on myös turvallisuuden, toivon ja mahdollisuuksien rakentamista tilanteissa, joissa elämän ja lapsuuden tavalliset puitteet ovat järkkyneet. Tämänkin vuoksi humanitaarisen työn tekijöiden suojeleminen ja heidän osaamisensa vahvistaminen on niin tärkeää.