Ukrainan YMCA kannattelee nuoria sodan jatkuessa
3.11.2023
Daniela Miller, Martiina Woodson
Venäjän hyökättyä Ukrainaan helmikuussa 2022 ukrainalaisten arki ja elämä maassa mullistuivat perustavanlaatuisesti. Myös Ukrainassa toimivat YMCA:t joutuivat sopeutumaan ja miettimään, miten parhaiten auttaa nuoria ja koko väestöä kriisissä. Maan valmistautuessa toiseen sotatalveensa YMCA:n tarjoama tuki on entistä arvokkaampaa. Vierailimme Ukrainassa lokakuussa.
YMCA:t sodan keskellä
Tällä hetkellä Ukrainassa 23 paikallista YMCA:tä jatkaa toimintaansa. YMCA:t tarjoavat kerhotoimintaa, leirejä ja työllistymistä edistäviä kursseja maan sisäisille pakolaisille ja perheille, joissa toinen vanhempi on rintamalla. Sodan keskellä etenkin mielenterveyden haasteisiin vastaaminen on korostunut. Lokakuussa Suomen NMKY:n Liiton edustajat vierailivat neljässä Länsi-Ukrainan YMCA:ssa ymmärtääkseen, miten nuorisojärjestö toimii keskellä sotaa.
Jokainen neljästä YMCA:sta – Lviv, Zdolbuniv, Rivne, Volyn-Lutsk, ovat sopeuttaneet toimintaansa vastatakseen nykyisiin tarpeisiin. Zdolbunivin YMCA:n uusissa tiloissa vapaaehtoiset järjestävät mm. joogaa ja Tensing-laulutunteja lapsille ja aikuisille, joista suurin osa on maan sisäisiä pakolaisia. YMCA Rivnessä järjestettiin kesällä päiväleiri, jossa lapset pääsivät käsittelemään sodan aiheuttamia tuntemuksiaan teatterin keinoin. Päiväleirin lisäksi lapset esiintyivät kaupunginpäivänä laajalle yleisölle. Lvivin YMCA:ssä paikalliset asukkaat sekä sisäiset pakolaiset ovat jakaneet tarinoitaan keskenään musiikin tukemana. Lvivissä on keskitytty myös nuorten vapaaehtoisten hyvinvoinnin tukemiseen, sillä sota on kuormittanut vapaaehtoisia merkittävästi. Volyn-Lutskin YMCA:llä nuorille tarjotaan työllistymiseen tarvittavia taitoja osana Euroopan YMCA:n ja Accenturen hanketta. Lisäksi psykologi Tatjana työskentelee mielenterveyden parissa erityisesti vapaaehtoisten kanssa ja järjestää mielenterveyttä edistäviä kursseja ja koulutusta paikallisten nuorten kanssa.
YMCA:n vapaaehtoiset humanitaarisen avun toimittajina
Lvivissä ja Lutskissa YMCA:n vapaaehtoiset nuoret ovat lisäksi järjestäytyneet toimittamaan humanitaarista apua rintamalle ja kyliin sekä yhteisöihin, joissa apua tarvitaan eniten. Nuoret käyttävät verkostojaan Ukrainassa ja Euroopassa kerätäkseen tarvikkeita, joita nyt tarvitaan eniten. Kaivatuista tarvikkeista he saavat tiedot paikallisten vapaaehtoisten kautta. Tarvikkeiden lisäksi nuoret ovat vieneet esimerkiksi rintaman lähistöllä asuville lapsille joululahjoja, joita vapaaehtoiset ovat keränneet lahjoituksina.
Kansainväliset kumppanuudet keskeisiä
Keskellä sotaa Ukrainan YMCA on saanut maailmanlaajuista tukea YMCA-perheeltä, ja sillä on ollut Ukrainan YMCA:n pääsihteerin Viktor Serbulovin mukaan suunnaton merkitys. Myös Suomen NMKY tukee Ukrainan YMCA:tä osana humanitaarista yhteishanketta Euroopan YMCA:n kanssa. Euroopan YMCA on koordinoinut varainhankintaa ympäri maailmaa Ukrainan YMCA:den tukemiseksi.
Kuten Viktor Serbulov kiteyttää, YMCA:n työntekijöiden ja vapaaehtoisten panosta tarvitaan sodan keskellä:
–Sota on suuri tragedia maallemme, mutta YMCA on yhä täällä. Me toimimme ja kasvamme, mutta meidän on tehtävä vielä enemmän töitä vahvistaaksemme liikettä ja rakenteita, jotta merkityksemme nuorille ja paikallisyhteisöille kasvaa entisestään.
