Nuoria osallistumassa ryhmäkeskusteluihin Etiopian YMCA:n Adaman rauhankoulutuksessa kesäkuussa 2025.

Rauhan edistämistä ja osallistumismahdollisuuksia nuorille jo 75 vuoden ajan

10.10.2025
Liisa Perkkiö

Etiopia kamppailee alueellisten konfliktien ja taloushaasteiden kanssa. 75-vuotias Etiopian YMCA rakentaa nuorille vakaampaa tulevaisuutta tarjoamalla heille keinoja vaikuttaa, oppia ja rakentaa rauhaa sekä parantaa toimeentulomahdollisuuksiaan.

Suomen NMKY:n Liiton kumppani, Etiopian YMCA, on yksi maan vanhimmista kansalaisjärjestöistä ja ensimmäinen, joka keskittyi nuorten hyvinvointiin. Järjestö lakkautettiin sotilashallinnon aikana vuonna 1977, mutta käynnisti toimintansa uudelleen vuonna 1992. Nykyään sillä on yli 25 000 jäsentä, ja se tarjoaa nuorille monenlaisia mahdollisuuksia osallistua ja kehittyä, urheilusta ja terveyskasvatuksesta aina ammattikoulutukseen ja rauhanlähettiläänä toimimiseen.

Nuoret etsivät rauhan avaimia arjen tasolla

Adaman kaupunki sijaitsee noin tunnin ajomatkan päässä pääkaupungista Addis Abebasta. Kaupunki kuuluu Oromian alueeseen, joka ei ole säästynyt sisäisiltä konflikteilta, joskin Tigrayn ja Amharan väkivaltaisuudet ovat viime vuosina olleet tuhoisimpia Etiopiaa repivistä konflikteista.
Adaman tiede- ja teknologiayliopiston ylläpitämän lukion vehreä piha-alue vilisee nuoria. YMCA:n rauhankoulutukseen osallistuvat nuoret istuvat keskittyneenä luokassa kuuntelemassa, kun kouluttaja Ibsa Adyene puhuu siitä, kuinka jokainen voi omassa elämässään edistää rauhaa. Välillä noin 17-vuotiaat nuoret tekevät ryhmätöitä, jolloin luokassa käy iloinen kuhina. Koulutuksen jälkeen nuoret kertaavat tärkeimpiä asioita, joita kurssista jäi mieleen.

”Koulussa olemme opiskelleet rauhaan liittyviä teemoja kirjoista, mutta täällä opimme käytännön kokemuksista ja konkreettisista esimerkeistä. Olen oppinut konfliktien syistä ja seurauksista ja siitä, miten voimme ratkaista ne,” yksi osallistujista kertoo.

Toinen täydentää: Yksi tärkeimmistä tavoista ratkaista ja ehkäistä konflikteja on hyväksyä, että olemme erilaisia.”

Rauhan rakentaja ja tulevaisuuden insinööri

Vuodesta 2023 lähtien noin 2800 nuorta on osallistunut Etiopian YMCA:n järjestämiin, Suomen NMKY:n tukemiin rauhankoulutuksiin. Monet osallistujista ovat jatkaneet järjestön vapaaehtoisina ja vertaiskouluttajina.

23-vuotias Ibsa Adyene toimii yhtenä kouluttajista. Hän aloitti YMCA:ssa neljä vuotta sitten ja on sittemmin ollut innostamassa muita nuoria mukaan toimintaan oman esimerkkinsä kautta sekä edustanut heitä keskusteluissa paikallisten päätöksentekijöiden kanssa.

”Haluan nuorten ymmärtävän, miten voimme rakentaa rauhaa perheissämme ja yhteisöissämme”, hän sanoo. Vapaaehtoistyön ohella Ibsa opiskelee diplomi-insinööriksi.

”Haluan olla mukana rakentamassa maamme tulevaisuutta – myös ihan kirjaimellisesti vaikka teitä rakentamalla.”

Etiopian YMCA:n Addis Ketemassa yrittäjyyskoulutuksen ja rahoituksen saanut nuori Ephrem Kedil myy puhelinkrediittiä.

Opiskelija Worku Mikiyas, 21, Basazen Sileshi, 21 ja Benet Ayele, 35, pyörittävät yhdessä kahvilaa. Benet on ammatiltaan kokki ja huolehtii ruokien valmistuksesta, Worku ja Basazen hoitavat hankinnat.

Etiopia YMCA:n Adamassa rauhankouluttajana toimiva Ibsa Adyene korostaa rauhan lähtevän ruohonjuuritasolta, nuorten lähipiiristä ja yhteisöistä.

Nuoria Etiopian YMCA:n Adaman rauhankoulutuksessa kesäkuussa 2025.

Yrittäjyyden ensiaskeleet

Nuorten työttömyys on Etiopiassa korkealla – vuoden 2022 tietojen mukaan kaupunkialueilla 27 prosenttia 15-29-vuotiaista oli työttömiä. YMCA pyrkii parantamaan nuorten työllistymistä tarjoamalla ammatti- ja yrittäjyyskoulutusta sekä starttirahoja yrityksen perustamiseen.

Adamassa kolme nuorta aikuista, Worku Mikiyas, Basazen Sileshi ja Benet Ayele, perustivat YMCA:n tuella pienen kahvilan päätien varteen. Alku ei ollut helppo, mutta kahvilalla on nyt vakiintunut asiakaskunta lähialueen asukkaista ja työntekijöistä, jotka käyvät aamiaisella tai lounaalla. Vielä liiketoiminta ei tuota suuria voittoja omistajilleen, sillä he säästävät, jotta voisivat ostaa jääkaapin ja laajentaa tarjottavia tuotteita. Yrittäjät uskovat silti että kahvilasta saatavilla tuloilla he voivat tulevaisuudessa elättää itsensä ja perheensä ja työllistää muita nuoria. Pitkän tähtäimen haaveena kolmikolla on perustaa toinenkin kahvila.

Mahdollisuuksia kaikenlaisille nuorille

YMCA Etiopia työskentelee sen puolesta, että myös heikommassa asemassa olevat nuoret pääsevät mukaan. Vuonna 2024 noin kymmenen prosenttia osallistujista oli vammaisia. Järjestö tekee yhteistyötä vammaisjärjestöjen ja viranomaisten kanssa vähentääkseen stigmaa ja parantaakseen koulutusten saavutettavuutta. Jokaisella nuorella on annettavaa yhteisölleen, kunhan heille annetaan mahdollisuus.